Kaynak: Kaliforniya Üniversitesi - Davis Paleontologların yeni bir analizi, 30 milyon yıllık bir fosil balinanın aslında tüm zamanların en ağır hayvanı olmadığını ortaya koyuyor. Yeni analiz, Perucetus colossus'u modern balinalarla aynı ağırlık aralığına koyuyor ve kaydedilmiş en büyük mavi balinalardan daha küçük olduğunu gösteriyor. Kaliforniya Üniversitesi Davis ve Smithsonian Enstitüsü'nden paleontologların yeni bir analizi, 30 milyon yıllık bir fosil balinanın aslında tüm zamanların en ağır hayvanı olmadığını ortaya koyuyor. Yeni analiz, Perucetus colossus'u modern balinalarla aynı ağırlık aralığına koyuyor ve kaydedilmiş en büyük mavi balinalardan daha küçük olduğunu gösteriyor. Çalışma, 29 Şubat'ta PeerJ dergisinde yayımlandı. Perucetus'un fosil iskeleti Peru'da keşfedildi ve geçen yıl Nature dergisinde bir makalede tanımlandı. Hayvan, yaklaşık 39 milyon yıl önce yaşamış ve bazilosaurid adı verilen erken dönem balinaların soyu tükenmiş bir grubuna aitti. Perucetus'un kemikleri olağanüstü yoğunlukta. Memeli kemikleri genellikle katı bir dış kısma ve merkezde süngerimsi veya boş bir yapıya sahiptir. Bazı hayvanlar, merkezlerinin daha fazlasını katı kemik ile doldururlar, bu da onları yoğun ve ağır yapar. Suda yaşayan hayvanlarda, ağır kemikler vücut yağı ve yağ tabakasının yarattığı kaldırmayı dengeleyerek hayvanın suda nötr yüzme durumu sağlamasına olanak tanır ya da suaygırında olduğu gibi nehir yataklarında yürümesine olanak tanır. Fosil balina kemiklerinin hem geniş infilling hem de dış kısımda ekstra kemik büyümesi, pachyostosis adı verilen bir durum, modern suda yaşayan memelilerde, örneğin deniz ineklerinde de görülür. Bir dizi varsayıma dayanan orijinal yazarlar (Giovanni Bianucci ve meslektaşları), Perucetus'un vücut kütlesini 180 metrik ton olarak tahmin ettiler (85 ila 340 metrik ton arasında değişen). Bu, Perucetus'u bilinen en büyük mavi balinalar kadar ağır veya daha ağır yapar, ancak 17 metre uzunluğunda, yaklaşık 30 metre uzunluğundaki bir mavi balinadan oldukça kısadır. Bir Balinanın Ağırlığı Nasıl Tahmin Edilir? Kaliforniya Üniversitesi Davis Yer ve Gezegen Bilimleri Bölümü'nden paleobiyolog Profesör Ryosuke Motani, bu tahminlerin Perucetus'u imkansız derecede yoğun yapacağını söyledi. "Yüzeyde kalmak veya hatta deniz tabanından ayrılmak balina için zor olurdu -- su içinde herhangi bir şey yapmak için sürekli olarak yer çekimine karşı yüzmek zorunda kalırdı," dedi Motani. Motani ve Smithsonian Enstitüsü Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden Nick Pyenson, bu tahminleri yapmak için kullanılan varsayımları yeniden incelediler. İlk sorun, Bianucci ve arkadaşlarının fosil kemikleri kullanarak iskeletin ağırlığını tahmin etmeleri ve ardından iskelet ve iskelet dışı kütlenin artan vücut boyutuyla aynı oranda ölçekleneceğini varsayarak tüm hayvanın ağırlığını çıkarmalarıydı. Ancak diğer hayvanların ölçümleri bunun böyle olmadığını gösteriyor, diyor Motani ve Pyenson. Orijinal tahminler ayrıca pachyostosis'in genel vücut kütlesini ne kadar artırdığı konusunda da abartılıydı. Ancak deniz ineklerinden elde edilen kanıtlar, vücutlarının iskelet kütlelerine göre nispeten hafif olduğunu gösteriyor. Motani ve Pyenson, 17 metre uzunluğundaki Perucetus'un 60 ila 70 ton ağırlığında olduğunu tahmin ediyor, bu da bilinen mavi balina ağırlıklarından oldukça az. 20 metreye kadar büyüyebilen bir Perucetus 110 tondan fazla ağırlığında olabilir, bu hala en büyük mavi balinaların 270 tonluk ağırlıklarının oldukça altında. "Yeni ağırlık tahmini, balinanın yüzeye çıkıp orada nefes almasını ve bir dalıştan sonra toparlanmasını sağlar, tıpkı çoğu balinanın yaptığı gibi," dedi Motani. Paleontologlar henüz Perucetus'un kafatası veya dişlerini ortaya çıkarmadıkları için ne yediğini söylemek zor. Büyük bir vücudu beslemek çok fazla yiyecek gerektirir. Bianucci ve arkadaşları, Perucetus'un kıyı balıkları ve kabuklularla beslendiğini veya bazı köpekbalıkları gibi leş tükettiğini öne sürdüler. Yeni hafifletilmiş boyut tahmini, Perucetus'u büyük avlarla avlanan (80 ton, 20 metre uzunluğunda) sperm balinalarıyla benzer bir aralığa koyuyor.